Avec de nombreux consommateurs réticents à s’aventurer pour acheter de l’alcool et les sièges à l’intérieur des bars et des restaurants fermés pendant une grande partie de la pandémie de COVID-19, la commodité de commander de l’alcool en ligne via les canaux de vente au détail est rapidement devenue la nouvelle norme.
Selon la LCBO Rapport annuel 2019-2020, les ventes d’alcool via les magasins physiques et la livraison en ligne ont augmenté de 5,7 %, représentant 78,4 % des ventes totales au cours de l’exercice 2020. Cependant, les ventes aux bars et restaurants licenciés ont diminué de 1,1 pour cent, représentant seulement 8,4 pour cent des ventes totales.
Bien que toutes les catégories de boissons aient connu une augmentation des ventes alors que les consommateurs se sont accumulés au début de la pandémie, les spiritueux ont maintenu la plus grande partie des ventes de produits de la LCBO au cours de l’exercice 2020 à 2,7 milliards de dollars (ou 40,1 % des ventes totales).
Alors que la tendance hors site continue de croître, les exploitants de services alimentaires mettent en œuvre de nouvelles stratégies hors site pour relancer les ventes de spiritueux et améliorer la commodité et l’engagement des consommateurs. Premièrement, les opérateurs accordent plus d’attention au commerce électronique alors que ces nouvelles habitudes s’ancrent de façon permanente chez les Canadiens. Étant donné que de plus en plus de personnes peuvent décider de passer plus de temps à la maison dans un avenir prévisible, les opérateurs sautent dans le train du commerce électronique pour promouvoir des commandes faciles, flexibles et sûres.
« Les Ontariens passent plus de temps à la maison, nous avons donc créé une plateforme de commerce électronique appelée Cibo Market où les clients peuvent commander des plats de qualité restaurant ainsi que des spiritueux et des vins », explique James Peden, directeur des opérations chez Liberty Entertainment Group.
« La technologie a évolué pour rendre les choses plus faciles que jamais », déclare Jan Westcott, président et chef de la direction, Spiritueux Canada. « Il faut féliciter les exploitants de restaurants et de bars, car ils ont sauté sur les nouvelles technologies et ont trouvé comment les faire fonctionner. C’est facile et extrêmement pratique pour les clients. Une fois ces modèles établis, les gens continuent de le faire.
Deuxièmement, la plupart des provinces canadiennes ont modifié leur réglementation sur l’alcool pour permettre l’inclusion de l’alcool dans les commandes hors établissement des bars et des restaurants. En réponse, les opérateurs font fortement la promotion des offres de spiritueux avec leurs services de vente à emporter et de livraison pour encourager l’adoption par les consommateurs et soutenir les opérations commerciales. En ce qui concerne les catégories de spiritueux, les produits prêts à boire (RTD) ont connu une résurgence massive.
« Les RTD surpassent tout par de larges marges. Sur certains marchés, nous avons vu des augmentations de 40 à 50 pour cent. Que cela dure ou non, nous verrons, mais ils sont au centre de l’attention en ce moment », déclare Westcott.
« Nous fabriquons des cocktails préemballés parce que beaucoup de gens n’ont pas beaucoup d’équipement de barman, alors ceux-ci ont été un grand succès », explique Peden. « Nous avons pris certains des produits clés de nos marques – Cibo, Blueblood Steakhouse et Xango – et avons fabriqué leurs boissons phares, les avons emballées et les revendons sur Cibo Market. »
En outre, Peden note que la tendance à la premiumisation a gagné du terrain alors que les consommateurs, qui ont été privés de nombreux luxes traditionnels, choisissent de faire des folies sur les spiritueux haut de gamme. Cela sonne vrai pour les convives sur place en particulier, avec la réouverture récente de nombreux bars et restaurants.
« Cet été a été choquant pour des marques de tequila spécifiques sur nos plateformes, à la fois en ligne et
repas en personne. Les marques de tequila haut de gamme comme Don Julio et Clase Azul Reposado se portent bien », déclare Peden. « La tendance premium a aidé nos restaurants à rebondir avec de bons revenus. »
Les opérateurs font de leur mieux pour rééquilibrer l’effet COVID-19 sur les ventes de spiritueux, cependant, un soutien supplémentaire est nécessaire pour garantir que l’industrie se rétablisse complètement. Le prix de gros des alcools pour les titulaires de licence, qui est une demande de longue date de l’industrie de la restauration de l’Ontario, serait une bouée de sauvetage et aiderait les opérateurs à se remettre de la pandémie plus tôt.
« Si nous obtenons des prix de gros pour les restaurants, ce qui est en retard à mon avis depuis des décennies, nous pouvons réellement aider la reprise de l’industrie », a déclaré Peden. “Nous pourrions conserver les dollars de marge, garder les gens au travail et continuer à reconstruire l’industrie en difficulté.”
« En tant qu’achats plus importants, ils sont [operators] payer le même prix que les consommateurs ordinaires, qui achètent beaucoup moins », explique Westcott. « Le commerce de la restauration et de l’hôtellerie traverse une période difficile, et nous avons demandé au gouvernement qu’il continue de soutenir ce groupe pendant un certain temps jusqu’à ce qu’il puisse retrouver une position économiquement viable. »
Par Nicole Di Tomasso